Tidligere denne måneden har Amazon rullet ut sin nye Prime Now- shipping-tjeneste til noen få postnummer på Manhattan.
Hvis du er en Prime-abonnent 6 Amazon Prime-fordeler, kan du ignorere akkurat nå. 6 Amazon Prime-fordeler du kan ignorere akkurat nå Skrape overflaten. Amazon Prime har så mange flere fordeler som folk har glemt eller bare ikke klar over eksisterer. Les mer og bo i de betjente områdene, tjenesten lover en time levering av pakker til Prime-brukere for rundt syv dollar - alternativt kan du få pakker sendt på to timer gratis. Tjenesten støtter for tiden ca 250.000 av de mest populære produktene, og tjenestene er bare et lite område.
Hvordan fungerer tjenesten?
Amazon har oppnådd denne utrolige prestasjonen gjennom en kombinasjon av imponerende logistikk (som vi går inn i et øyeblikk), og begrenset omfang. Området som er betjent er lite, og det er tvilsomt at Amazon i sin nåværende form vil kunne levere det til resten av verden, selv om de har noen planer om å utvide til andre områder nær Amazon-oppfyllingssenter i det neste året eller så . Utvide utover det vil kreve å gå litt lenger.
Veien til Silicon Valley er asfaltert med de gamle restene av oppstart som forsøkte å levere samme dag, ultra-rask frakt. De eldste skallene og fossiliserte Segways dateres helt tilbake til den opprinnelige dot-com-bommen, da selskaper som den beryktede Kozmo.com forsøkte å tilby en times forsendelse av tusenvis av gjenstander, bare for å gå tom for venturekapital og kollapse innenfor en få år.
Så hva gjør i dag annerledes? Hva har forandret seg?
Svaret er at i løpet av de siste tiårene har en kritisk masse av nødvendige teknologier vokst for å gjøre øyeblikkelig tilfredstillingsdrøm en realitet.
Utvidelsen av denne tjenesten, for Amazon og dens konkurrenter, skal kreve at all denne teknologien fungerer i konsert.
Robotvarehus
Amazonas bemerkelsesverdige varehus, som de nylig har begynt å vise for publikum, ser overraskende ut som marerittet fremtiden som luddittene varslet oss om, kort bare noen få blekede skaller. De store, dårlige varehusene som er full av mennesker, tøler bort blant hulking roboter. 8 Ferdige jobber som snart kan erstattes av roboter. 8 Ferdige jobber som snart kan erstattes av roboter. Er maskiner som kommer til jobben din? Du kan bli overrasket. Nylige fremskritt i AI setter hvitkraftsjobber i fare. Les mer låst i en intrikat dans av eget design - det er nok å gi selv den mest engasjerte futuristen et øyeblikks pause og et vakt ønske om å starte en hage på taket.
Det virker slik: hele lageret overvåkes av et program, som har en enorm database over hvilke elementer den har i magen og hvor de er. Den kan manipulere verden gjennom hundrevis av seksten tommer, tre hundre og tjue pund roboter (produsert av et Amazon-oppkjøp kalt Kiva Systems), som beveger seg flytende rundt anlegget, plukker opp lagerhyller og flytter dem til der de er behov for. Når du bestiller et element, skyver robotene hylle rundt til nærmeste hylle med kopi er tilgjengelig, og det blir deretter ført til emballasjesenteret, hvor en menneskelig arbeidstaker fyller den i en boks, binder den over og sender den ned rute til trucken.
Dette har mange fordeler. Det er billig, for startere. Robotene er robuste, mekanisk enkle, og kan lade seg selv, noe som betyr at de krever ved siden av ingen menneskelig oppmerksomhet å operere. Utover dette, siden varehusene ikke må være navigere til mennesker, kan du bruke mer gulvplass til lagring, samtidig som du reduserer mengden tid det tar å finne og hente et element du trenger. Alt dette konspirerer for å bringe den totale in-facility turn-around tid på pakker ned til bare noen få minutter.
Som Amazons visepresident for verdensomspennende drift, Dave Clark, setter det,
"Kiva gjør den delen som ikke er så komplisert. Det er bare å flytte inventar rundt, "sier Clark. "Personen gjør det kompliserte arbeidet som kommer inn og identifiserer riktig produkt, og sørger for at det er riktig kvalitet, og sørg for at det er godt nok å være en feriegave til noen."
Datamaskindrevet logistikk
For nylig sendte Amazon et patent på programvare som kan forutsi, basert på tidligere kjøp, surfingaktivitet og til og med musebevegelser, hvilke varer kjøpere sannsynligvis vil kjøpe i fremtiden. Disse dataene kan brukes til å "forsende" varer til lager i nærheten av kunden, for å redusere leveringstid på produkter. Dette kommer midt i et enormt vertikaliseringsinitiativ fra Amazon, som bygger ut sitt nettverk av lagre for å være større og mer geografisk mangfoldig enn noensinne. Det har til og med begynt å gjøre sin egen frakt via sin Last Mile-tjeneste, sannsynligvis som følge av store forsendelsesforsinkelser i fjor, som kanskje har kostet selskapet en betydelig sum penger.
Ifølge en jobbpost på sin nettside,
"Amazon vokser i raskere hastighet enn UPS og FedEx, som er ansvarlig for å sende de fleste pakkene våre, " skriver innlegget. "I denne hastigheten kan Amazon ikke fortsette å stole utelukkende på løsningene som tilbys gjennom tradisjonelle logistikkleverandører. For å gjøre det vil begrense vår vekst, øke kostnadene og hindre innovasjon i leveringsevner. [...] Last Mile er løsningen på dette. Det er et program som skal revolusjonere hvordan leveranser leveres til millioner av kunder. "
Alt denne utviklingen maler et bilde av et selskap som er sterkt fokusert på å snu inventar til data. Amazon ønsker at prosessen med å kjøpe et fysisk produkt på nettet skal være like mye som å kjøpe en MP3 på iTunes eller en film på Google Play som mulig - du klikker, og kjøpet ditt kommer raskt nok til å sette av glede, øyeblikkelige tilfredsstillingsendorfiner i din hjerne. Som et eksperiment har Amazon allerede en tjeneste som opererer i noen byer som leverer fersk mat til døren din.
Grunnen til at Amazon ønsker dette er at selskapet på slutten av dagen ikke vil konkurrere med Overstock.com, Newegg eller andre nettbutikker - selskapet ønsker å konkurrere med alle . Det betyr å skape en opplevelse som er konkurransedyktig med fysiske butikker, noe som betyr fundamentalt å endre måten at frakt skjer.
I det lange løp, samler alle e-handel forretningsmodeller til høyhastighets pizza levering. Og hvis Domino er i stand til å håndtere logistikken til tretti minutters levering av pizza, kan e-handelsselskaper sannsynligvis også. Det er bare et spørsmål om å bygge opp infrastrukturen for å sikre at du har nok distribusjons sentre i store befolkningsentre. Amazon har absolutt ikke skutt bort fra massive, dyre infrastrukturinvesteringer i fortiden, så det er noen grunn til å håpe at de kan være i stand til å trekke dette av. Her blir teknologiene tilgjengelige som gjør denne tjenesten praktisk.
Autonome kjøretøyer
Vi har snakket om autonome biler Her er hvordan vi kommer til en verden fylt med førervarebiler Her er hvordan vi kommer til en verden fylt med førervarebiler Kjøring er en kjedelig, farlig og krevende oppgave. Kan det en dag bli automatisert av Googles billøse bilteknologi? Les mer her før, men generelt fra perspektivet til å flytte folk rundt. Det er en god grunn til det - folk er mer skjøre, mer utålmodige, og generelt crankier enn de fleste andre typer laster. Ikke ta det for å bety at autonome biler ikke er store nyheter for frakt, skjønt! De er absolutt. Autonome biler (og spesielt elektriske autonome biler) kommer til å bli mye, mye billigere (og miljøvennlige autonome biler: Er roboter bra for miljøet? Autonome biler: Er roboter bra for miljøet? Måten vi bruker biler, går forandre seg. Disse endringene vil bli omfattende, men ett område som ikke har blitt undersøkt i så mye detaljert betydning: miljøpåvirkning. Les mer) å operere enn tradisjonelle posttjenester, både for langdistanse-lastebiltransport og kort -range kurere.
Akkurat nå er Amazon avhengig av sykkelbudbringere for sin Amazon Now-tjeneste. I fremtiden vil e-handelsselskaper kunne få tak i en utrolig billig autonome fraktinfrastruktur, ved å samarbeide med et selskap som Google. Hvis du skulle antre en autonom bilflåte Hvordan selvkjørende biler vil forandre transport for alltid Hvordan selvkjørende biler vil forandre transport for alltid Når vi går inn i 2015, er spørsmålet ikke lenger om selvkjørende biler skal erstatte manuelt drevne biler, men hvor fort tar de over Les mer med mekaniske bagasjestativ, som er i stand til å losse seg selv på sine destinasjoner, du kan bruke de samme kjøretøyene til å flytte gods og personer samtidig, og gi enorme gevinster i effektivitet i forhold til å opprettholde separate systemer.
Drone Levering
Et annet alternativ for å redusere kostnadene for frakt er via Amazonas eksperimentelle drone leveringsprogram. Ideen er ganske enkel: bruk små ubemannede luftfartøyer til å levere pakker til brukere på forespørsel, og ta pakker direkte fra lager til folks hjem. En rekke selskaper 7 Bransjer Droner er satt for å revolusjonere 7 Industries Drones er satt for å revolusjonere Syv næringer som er klare og braced å være (for det meste positivt) påvirket - om ikke revolusjonert - av droner. Les mer er interessert i denne ideen, inkludert gamle warhorses som UPS. Dette ligner på autonome kjøretøytilnærming, men dette har et annet sett av avveier.
Spesielt er navigasjonsproblemet lettere (siden dronene beveger seg gjennom stort sett tomt rom og kollisjoner er mindre farlige). Men dronene selv kan ikke bære større gjenstander. De må også ha mindre batterier enn jordbaserte roboter, noe som igjen betyr at deres rekkevidde vil bli begrenset. Det er også unike regulatoriske problemer knyttet til privat drone bruk, og FAA har ennå ikke bestemt hvordan forbruker-drone-applikasjoner vil bli regulert. Likevel synes det sannsynlig at denne teknologien til slutt vil bli brukt som en integrert del av høyhastighets pakke levering.
Veien fremover
Fremtiden er lys for høyhastighets pakke levering. Teknologiene for å få det til å skje er allerede tilgjengelige eller under utvikling, men det synes sannsynlig at alle vil bli modne innen et tiår. I det kommende tiåret kan vi godt se begynnelsen av slutten av murstein og mørtel butikker, da nettbutikkene eliminerer deres siste verdi proposisjon. Det kommer til å være et stort skifte, og en som sannsynligvis vil påvirke nesten alle aspekter av våre liv.
Er du glade for en times forsendelse? Har du prøvd Amazon-tjenesten? Gi oss beskjed i kommentarene!