I løpet av den siste måneden har det vært en fornyet deluge av artikler som argumenterer over Instagrams fortjeneste som et fotograferingsverktøy. Hver eneste gang kommer tech bloggere, fotografer og journalister sammen i en diskusjon om fordelene ved Instagram, og spør om appen har lagt til noe i verden av onlinefotografering.
Noen karakteriseringer har vært mindre enn smigrende, og viser til en gruppe "barn" som er enamored med en app som gir dem tilgang til en verden som forsvant da den digitale revolusjonen gjorde unna med eksentrisitetene og feilene i fotografiet. Ifølge denne forfatteren (og fotografen) ser det ut til at han så Instagram i et noe nedslående lys av oss 'barn' prøver å gjenskape den analoge fortidens magi. Andre har vært langt mer harde i sin kritikk, går så langt som å si at Instagram har falt fotografering.
De, og mange andre, som beklager måten Instagram har ødelagt fotografering, ignorerer et veldig viktig faktum. De glemmer alt at Instagram er langt mer enn en fotograferingsapp - det er et fellesskap.
Instagram kan ha appellert til mange i utgangspunktet på grunn av sine sjarmerende filtre, med muligheten til å slå nesten ethvert fotografi, uansett hvor kjedelig, til et interessant kunstverk. Selvfølgelig er appen oversvømmet med like mange, om ikke mer, bilder som er alt annet enn kunst. Du har sannsynligvis ikke interesse for hva de fleste Instagram-brukere hadde til frokost, lunsj eller middag, men det har ikke stoppet Instagrammer fra å laste opp over 7 millioner bilder merket 'mat'. Og noen av dem er faktisk ganske gode bilder.
Når du graver litt dypere, vil du oppdage at det er langt mer enn det filtrerte bilder av søndagsbrunch. Nivået på fotografering på Instagram er ekstremt imponerende. Mange bruker ikke en gang appens filtre når de legger ut bildene sine, og velger å redigere dem på telefonene sine med en rekke utrolige nyttige redigeringsprogrammer som Snapseed eller Filterstorm. Mobilfotografering blir stadig en anerkjent kunstform, og Instagram er blitt det ideelle stedet for å dele disse kreasjonene.
(For fullstendig avsløring bør jeg nok nevne at jeg er veldig involvert i Instagram-fellesskapet og er aktivt involvert i minst to prosjekter som jeg har blitt involvert i direkte ved hjelp av appen.)
Mobilfotografering har kommet til sin egen
Som smarttelefoner er utstyrt med stadig mer imponerende kameraer, kan fotografer skyve grensene for fotografering ved å bruke ingenting mer enn deres telefoner. Selvfølgelig vil et smarttelefonkamera aldri sammenligne med en DSLR, men ettersom ordtaket går, er det beste kameraet det du har med deg. Mens en DSLR har sine fordeler, er det ikke å si at du ikke kan oppnå imponerende resultater med en telefon.
Det er flere fotograferingskolleger dedikert til mobilbevegelsen. AMPTeam og Juxt er gode eksempler på hvordan talentfulle, profesjonelle fotografer og kreative sinn kommer sammen og legger telefonene til ganske god fotografisk bruk.
Som kunsten med mobilfotografering har vokst, har Instagram gitt det samfunnet et sted å komme sammen og dele sin kunst.
Fellesskap Aktiviteter, Hashtags & More
Som fotografer har samlet på Instagram, deler de ikke bare bildene sine. De er engasjerende og samhandler med hverandre. En levende samfunnsmessig atmosfære finnes i appen hvis du tar deg tid til å investere litt av deg selv i Instagram.
Finn likesinnede fotografer til å følge, legg til bildene sine i favorittene dine, la kommentarer, og før du vet det, vil mange fotografer bli gjengjeld.
Enda viktigere er det utallige aktiviteter som foregår på Instagram. Hashtags har blitt forvandlet til en måte å kurere det beste innholdet som er tilgjengelig på Instagram. Spesielt svart-hvitt fotografering synes å ha et ekstremt aktivt samfunn, med flere kontoer som kuraterer den beste sort / hvite Instagram har å tilby.
Ikke bare er fotografer som deler sitt arbeid - de samarbeider. En gruppe på over 50 fotografer kommer sammen en gang i uken, og legger sin egen redigering av ett medlems fotografi ved hjelp av hashtag #bw_collaboration.
Noen individer har lagt inn en utrolig mengde tid i Instagram for å skape en opplevelse for sine etterfølgere. Josh Johnson tilordner for eksempel et emne på daglig basis, og hans 159.000 tilhengere tar bilder for å komme inn i sine daglige "fora". På slutten av dagen, suger Johnson gjennom tusenvis av innsendte bilder og har de beste. Til dags dato har over 10 millioner bilder blitt sendt til "JJ Forums" som de har blitt kjent.
Johnsons popularitet har vokst til det punktet hvor han nå lager en community app, og har invitert andre instagrammerer til å delta, og åpner muligheten til å vise sine favorittfotografier.
Instagrammer ikke bryr seg om filtre
Faktum i saken er at de fleste Instagrammerer ikke bryr seg om filtre. De fleste av dem er mer opptatt av å samhandle med samfunnet, skrive inn bildene sine i konkurranser og bli omtalt.
Det er det samfunnet som driver fotografer for å prøve nye ting. Det er ingen bedre inspirasjon enn å se hva andre fotografer gjør eller deltar i daglige prosjekter som oppfordrer deg til å ta nye bilder basert på bestemte temaer.
Instagram har ikke ødelagt fotografering. Som GigaOms Matthew Ingram sier om de mange kritikene som er gjort om Instagram:
Å gå gjennom mange av disse kritikkene er en slags anti-amatør argument: ekte fotografering bør overlates til profesjonelle fotografer, ekte journalistikk bør overlates til profesjonelle journalister og så videre. Kan verktøy som Instagram brukes til å legge ut grunne bilder av ingenting spesielt? Selvfølgelig kan de på samme måte som Twitter brukes til å legge inn meldinger om hva du hadde til lunsj, og en blogg kan bare være et lager for ranting om katter, eller hva din personlige besettelse kan være.
Men det endrer ikke det faktum at disse verktøyene også bryter ned barrierer for deltagelse av talentfulle amatører av alle slag - fotografer, forfattere, journalister og filmskapere.
Disse argumentene vil uten tvil overflate igjen, og når de raser over Internett som kjører hjem, er det punktet som Instagram har ødelagt fotografering, mange fotografer vil fortsette å lage sin mobilfotografikkunst, og vil dele det med et fellesskap som er uvitende om disse diskusjonene.
Gi oss beskjed i kommentarene hvordan du føler om dette problemet. Fungerer Instagram for fotografering eller ødelegger den det?
Billedkreditt: Instagram / Andreas Øverland / Pam Lau