Mark Twain sa en gang: " Det er løgner, forbannede løgner og statistikk. "Poenget er at statistikk kan brukes til å bevise noe, enten de er gjort på stedet eller generert av ekte data.
Du trenger heller ikke å ta mitt ord for det, fordi et nettsted som heter Spurious Correlations, demonstrerer perfekt hvordan statistikk kan bøyes og formes for å passe en bestemt forspenning. Det viser seg at statistikk er faktisk ganske ubrukelig.
Nettsiden
Spurious Correlations er hjernebarnet til Tyler Vigen, en kriminologistudent ved Harvard Law School. Vigen er fascinert av empirisk forskning, så han opprettet en enkel nettside dedikert til å sammenligne variabler, og hvor tett de korrelerer med hverandre.
Det er en ny av disse Spurious Correlations postet til nettstedet hver dag, med over 24 000 postet til dags dato. I tillegg til de som genereres automatisk, kan besøkende oppdage sine egne ved å velge to forskjellige datasett for å sammenligne med hverandre.
Prøv det, du vil bli overrasket over hvordan vanedannende alt er.
Eksemplene
Det som følger er fem eksempler på Spurious Correlations valgt noe tilfeldig, selv om Nicolas Cage alltid var bestemt til å gjøre et utseende. Fordi han er Nicolas Cage.
Husk at ingen av disse eksemplene viser noe annet enn det faktum at statistikk kan brukes til å trekke konklusjoner som ikke eksisterer. Men det er mye moro å forestille seg årsakene til at disse statistikkene stemmer overens.
Pengene som tilbys på kjæledyr i USA, korrelerer med antall advokater i California. Er bortskjemt kjæledyr 6 Apps som slår din iPad til en Overpriced-Yet-Awesome Cat Toy 6 Apps som slår din iPad til en Overpriced-Yet-Awesome Cat Toy Katter er kjempebra. Vi er alle enige om det. Jeg må innrømme at selv om en kattelsker som meg, syntes ideen om å la kattene mine leke med min dyrebare iPad, litt gal. Les mer Saksøke sine rike eiere? Eller er dette bare ren tilfeldighet?
Antallet personer som druknet ved å falle inn i et svømmebasseng, korrelerer med antall filmer der Nicolas Cage har dukket opp. Cage har noen gale skuespillereferdigheter, men sikkert fører de ikke til drukninger.
Den totale inntekten som genereres av arkader i USA, korrelerer med antall datavitenskap, Open For All: 6 Datavitenskapsprosjekter fra MIT Media Lab som du kan prøve i dag, åpen for alle: 6 datavitenskapsprosjekter fra MIT Media Lab som du kan prøve i dag Hver flott utdanningsinstitusjon har en felles kvalitet - innovasjon. MIT Media Labs er et kompetansesenter som fremmer en mangesidig tankegang, og dens "hoveddirektiv" skal fokusere på utviklingen som ligger på ... Les mer doktorgrader tildelt i USA Det kan tenkes å være en link, men det er mer sannsynlig at disse to tingene vokste nettopp i popularitet sammen.
Antall tyske personbiler som selges i USA, korrelerer med antall selvmord ved å krasje motorvogner i USA. Kjører en tysk bil som fører til å være deprimert og selvmordsmessig. 7 Online ressurser for å hjelpe de som er deprimert og selvmord 7 Online ressurser Å hjelpe de som er deprimert og selvmord Selv om jeg er administrerende redaktør for MakeUseOf, har jeg en stor funksjonshemning i mitt liv som er klinisk depresjon. Det startet tilbake i 2002, som en depresjon relatert til stress i jobben min, ... Les mer? Vi mistenker ikke.
Skilsmissesatsen i Maine korrelerer med forbruket av margarine per capita i USA. Kanskje den som har ansvaret for dagligvarehandelen, burde ha kjøpt smør i stedet.
Leksjonen
Spurious Correlations er, på forsiden av det, en fin liten nettside som kan distrahere deg i noen minutter. Men det er mer enn det. Det er også en påminnelse om at statistikk ikke bør aksepteres på pålydende basis. I stedet bør de undersøkes nærmere for å sikre at de faktisk stabler opp.
Vi har sannsynligvis alle sett overskrifter på aviser som erklærer en sammenheng mellom en tilfeldig trend og en annen. Tabloid journalister og redaktører elsker disse tingene, da de er en billig gimmick garantert å selge aviser. Men de er ofte enten uskyldig misvisende, eller helt og bevisst, falsk. Bulls ** t, med andre ord.
Og nå, takket være Spurious Correlations, vet vi hvorfor dette er tilfelle.
konklusjoner
Tilbring litt tid på Spurious Correlations og se hvilke to helt ubundne datasett du kan samsvare med. Og kom tilbake hit og fortell oss hva du fant. Ikke føl deg skyldig i å spre misinformation; Tabloid aviser gjør det hver dag i uken.
Image Credits: Simon Cunningham via Flickr, Ken Teegardin via Flickr, Ben Brown via Flickr