Lange flyreiser er den av de verste tider som skal kobles fra Internett. Heldigvis tilbyr flere og flere flyselskaper nå Wi-Fi i fly, slik at passasjerene kan sjekke e-postene sine og surfe på nettet mens de er 40.000 fot i himmelen.
Så, hvordan fungerer det? Hvilke flyselskaper tilbyr det? Og enda viktigere, hva er ulempene? Er det faktisk verdt pengene?
Slik fungerer Wi-Fi i fly
Har du lagt merke til at telefonen etter opphøret ikke lenger har en tilkobling? Hvordan tilbyr fly Internett på himmelen? Svaret på dette er ganske enkelt.
Flyet selv er spesialmodifisert for å ha en antenne, som plukker opp signaler fra en av to kilder: Jordingstasjoner eller satellitter.
Den første er i stor grad ansatt av GoGo, som uten tvil er den største Wi-Fi-leverandøren i Wi-Fi i USA. Ved hjelp av et nettverk av 160 overlappende grunnstasjoner, blir cellesignaler konstant strålet inn i himmelen.
Planene koble til disse signalene ved hjelp av integrerte antenner plassert i underbelgen eller under vingen, og forbindelsen sendes deretter via en Wi-Fi-router som befinner seg inne i hytta, slik at passasjerer kan komme seg på nettet.
Den andre metoden bruker kommunikasjons satellitter, som de som tilbys av Inmarsat og Viasat. Fordelen med satellittbasert Wi-Fi i fly er at den gir økt pålitelighet, dekning og hastigheter. Dette kommer til en betydelig kostnad som satellitt Internett er langt dyrere.
Selv om det høres eksotisk ut, er det egentlig ikke det. Folk som bor i isolerte landlige steder har brukt satellitt Internett i mange år, hvordan satellitt Internett fungerer? [Teknologi forklart] Hvordan Satellitt Internett fungerer? [Teknologi forklart] Les mer.
Sannsynligvis det mest spennende eksempelet på dette er GoGos kommende 2Ku Wi-Fi-system. Den bruker to antenner - en for oppstrøms trafikk og en annen for nedstrøms trafikk - for å koble til Intelsats konstellasjon av kommunikasjons satellitter.
I motsetning til GoGos tradisjonelle ATG-tilbud, er dette tilgjengelig i nesten alle land, så vel som over havet. Selv om latens er et problem, tilbyr 2Ku 70 Mbps hastigheter. Dessuten er mottakerne mindre, noe som reduserer dra og brennstoff.
Men det er en lang vei å gå før 2Ku blir standard. Det er mye vanskeligere for et flyselskap å bytte Internett-leverandører enn det er for en hjemmebruker som bytter fra Comcast til Verizon.
Det krever delikate forhandlinger med leverandører og erstatning av svært kostbart utstyr, som er vert på svært dyre fartøy. Så nært som 2Ku er virkeligheten at de fleste flyselskaper vil vente til siste mulige øyeblikk for å bytte til den.
Ulempene med Wi-Fi på flyet
Den viktigste akilleshælen med Wi-Fi på fly er tilgjengelighet. Ikke nok flyselskaper tilbyr det, og de som gjør - United, Southwest, Alaska, etc. - er overveldende basert i USA.
Men det er andre ting du må være forsiktig med før du gaffel over ditt kredittkort.
1. Det er ikke billig
Wi-Fi på flyet er latterlig dyrt. Du kan være vant til all-you-can-eat data på bakken, men det er ikke noe slikt på 40.000 fot. Brukere kan forvente å bruke mye penger og få svært lite Internett i retur.
Sannsynligvis den mest ekstreme Wi-Fi-datapakken jeg har sett, ble slått av reiseblogger Ben "Lucky" Schlappig, som skriver for min favoritt reiseblogg, One Mile At A Time.
Schlappig flyr business class på en Iberia A340 fra New York til Madrid, som hadde OnAir Wi-Fi, hvor den billigste pakken tilbød en totalmengde på 4 MB for omtrent $ 5. Hver ytterligere 100 KB (ja, kilobytes) koster $ 0, 17.
Dette betyr selvsagt at bruk av streaming-tjenester er en ikke-startpakke. Hvis du åpner Netflix, blir det den dyreste episoden av Orange Is The New Black som du noensinne vil se.
Men når du vurderer at gjennomsnittsstørrelsen på de fleste nettsider har steget til nesten 2, 4 MB, vil du sannsynligvis ikke få mye surfing gjort heller.
Andre flyselskaper tar betalt av tid brukt sammen i stedet for samlet data forbrukes. Dette gjør deres tilbud litt mer fornuftige, men du bør forvente at de skal blokkere bestemte dataintensive tjenester.
2. De fleste nettstedene er begrenset
Internett-tilkoblingen din gir deg tilgang til alt innhold du vil ha. Så lenge abonnementet ditt har nok data, kan du se eller besøke praktisk talt alt. Internett-leverandører har en tendens til å ta en hands-off tilnærming til hva kundene får opp til, som de burde.
Men dette er ikke tilfelle når det gjelder flyselskapets Wi-Fi-leverandører, som står overfor begrenset båndbredde og må bevare den for de andre brukerne på flyet. De stiller stramme begrensninger på hva brukerne kan gjøre og får tilgang fra sine tilkoblinger.
Streaming-tjenester er generelt en no-go. Noen flyselskaper blokkerer selv ungdoms-favoritt sosialt nettverk 7 Grunner Snapchat er en tenårers favoritt sosiale nettverk 7 grunner Snapchat er en tenårings favoritt sosiale nettverk Den siste raseri blant fremtidens voksne er den hemmelige fotodelingstjenesten Snapchat. Hvorfor elsker de det? Les mer, Snapchat.
FYI: Du kan ikke bruke Snapchat på JetBlue-flyreiser https://t.co/pnGfq1E1JK
- Mike Murphy (@mcwm) 14. april 2016
Oppdatering: Du kan ikke Snapchat på American Airlines
(selv om jeg klarte å sende akkurat en)
https://t.co/czXq1mzbAI- Mike Murphy (@mcwm) 8. mai 2016
Enda mer uvanlig er at noen flyselskaper har samarbeidet med likeså Amazon og Spotify for å gi sine kunder fri tilgang til innholdet.
Ta JetBlue, for eksempel, som tilbyr alle sine kunder en gratis, grunnleggende standard for Wi-Fi. Dette tillater passasjerer å sende e-post, sjekke Facebook, og gjøre grunnleggende surfing, samt binge-watch Amazon Prime Instant Video.
Hvis du vil bruke et VPN (Virtual Private Network) Hva er definisjonen av et virtuelt privat nettverk Hva er definisjonen av et virtuelt privat nettverk Virtuelle private nettverk er viktigere nå enn noen gang. Men vet du hva de er? Her er hva du trenger å vite. Les mer), spill online spill, overfør store filer, eller bruk en streaming tjeneste som Netflix eller Hulu, du må betale ekstra $ 9.
Mens dette oppsettet er ganske ukjent på bakken, er det utrolig vanlig i det restriktive flyselskapets Internett-marked.
3. Ikke rask, ikke pålitelig
Det siste problemet bør ikke komme som en overraskelse, men Wi-Fi på fly er ikke så bra som din flammende rask hjem fiberforbindelse.
Tross alt er det i hovedsak signaler sendt av enten en basestasjon på terra firma eller en satellitt, til det som utgjør en trykkbeholder som reiser på 370 miles per time gjennom den øvre atmosfæren.
Finnes noen andre at wifi nesten universelt suger?
- Meg Tirrell (@megtirrell) 9. mars 2016
Selv om noen tilbydere tilbyr relativt rimelige hastigheter, kan du forvente at ytelsen sammenligner med oppringingshastigheter hvis du bruker GoGos grunnleggende ATG-nettverk. Det er fordi GoGos totale båndbredde topps på rundt 3 Mbps, som deles mellom alle på det flyet.
Noen fly er utstyrt med flere ATG-mottakere. Dette betyr at tilkoblingene kan duplexes, noe som resulterer i raskere tilkoblinger. Men dette nærmer seg ikke hastigheten på det du kan være vant til hjemme eller på jobb.
Hei @ americananir alt kan gjøres om det han i flyturen wifi? Ekstremt sakte i dag.
- WaRRen (@_brodrigues) 7. april 2016
Du bør også huske at du deler samme Internett-forbindelse med hundrevis av andre passasjerer.
En Airbus A321 i høy tetthets konfigurasjon (den som brukes overveldende av lavbudsjettbærere) har 236 passasjerer. En typisk Emirates Airbus A380 med treklasses layout (inneholdende økonomi, forretnings- og førsteklasses seter) har en forbløffende 517 passasjerer.
Du må kjempe alle for Internett-tilgang.
Kort sagt, du må samtidig senke dine forventninger, samtidig som du setter pris på den tekniske undringen som er i gang med Wi-Fi.
Hvilke flyselskaper tilbyr Wi-Fi i fly?
Hvis du er heldig nok til å bo i USA, drar du nytte av nesten allestedsnærværende Wi-Fi i fly. I stedet for å liste de flyselskapene som tilbyr det, kan jeg også nevne de store som ikke gjør det:
- Allegiant
- Grense
- Hawaiian
- Ånd
Det er en trend her. Alle de nevnte flyselskapene, med unntak av Hawaiian, er billige transportører. Tilbyr fasiliteter er ikke i forretningsmodellen.
Videre er installasjon av Wi-Fi-utstyr i luften dyrt og relativt dårlig for aerodynamikk. Den modus operandi av lavflyselskaper er å tilby en grunnleggende opplevelse for prisfølsomme forbrukere. Alt som øker prisen på billetter, må unngås.
Utenfor USA er det en helt annen historie.
Intra-Europas reise domineres av en quadfecta av lavprisbærere: EasyJet, RyanAir, Vueling og Wizz Air. Ingen av disse tilbyr Wi-Fi i fly, antagelig av samme grunner, ånd og grenser ikke.
Videre tilbyr nesten ingen av de mer prestisjefylte arvelige operatørene - som Lufthansa, British Airways og KLM - det også på sine kortere ruter, selv om enkelte flyselskaper - som Air France - driver begrensede forsøk.
Jeg fant bare ett flyselskap som tilbyr gratis Wi-Fi i Europa, og det var Norwegian Air Shuttle.
Til tross for navnet er norsk ikke begrenset til Skandinavia. Takket være EUs "Femte Frihet" regler, opererer det en rekke ruter mellom ulike britiske og spanske flyplasser og andre kontinentale destinasjoner.
Det er verdt å legge til at når det gjelder langdistansefly, utfører de europeiske flyselskapene betydelig bedre, med Lufthansa, Norwegian, IcelandAir og Aer Lingus alle som tilbyr betalt Wi-Fi på fly.
Mer spennende, flere og flere flyselskaper har indikert at de har tenkt å tilby det til sine kunder. Den nyeste kunngjøringen kom fra British Airways, som vil introdusere GoGos 2Ku-tilbud til sin flåte av langdistanse-fly i løpet av de kommende årene.
De mindre konservative asiatiske og Midtøsten-flyselskapene har lenge tatt imot Wi-Fi i fly. Den er tilgjengelig på en rekke premium- og lavprisbåter, inkludert ANA, Emirates, Cebu Pacific, Garuda Indonesia, Philippine Airways og Qatar Airways.
Den største aberrasjonen i dette markedet er India, hvor Wi-Fi i flyet ble bannlyst av luftfartsmyndighetene til svært nylig, og som følge av at nesten ingen flyselskaper tilbyr det i dag. Faktisk deaktiverer mange flyselskaper faktisk Wi-Fi på flyet mens de flyr over India for ikke å falle av loven.
Heldigvis vil Jet Airways begynne å tilby det fra slutten av 2016. Uten tvil vil andre indiske flyselskaper, som Indigo og Air India, snart følge.
In-Flight Wi-Fi er et siste feriested
Mens Wi-Fi på fly er unødvendig fristende, bør det ikke være den eneste avgjørende faktoren om du velger ett flyselskap over en annen. I de aller fleste tilfeller er det sakte, dyrt og upålitelig. Det kommer ikke til å forbedre flyopplevelsen din radikalt.
Flyet du flyr, maten du spiser og drikker du forbruker vil. For å finne ut den beste måten å velge et flyselskap på, sjekk ut dette stykket jeg skrev om hvordan teknologi kan forandre reiseserfaringen. Lær å elske å fly igjen med disse hemmelige reisetips. Lær å elske å fly igjen med disse hemmelige reisetips. Bruk teknologien til å forandre seg helt. din flyopplevelse. Her er noen ikke-så-hemmelige flyve- og reisetips for å gjøre din opplevelse i flyet mer utholdelig. Les mer .
Bruker du Wi-Fi på fly? Har du funnet det å være verdt pengene? Gi meg beskjed i kommentarene nedenfor.
Image Credits: A319 (Spirit Airlines), Emirates via Flickr