Prisfastsetting går mot alt det såkalte "frie markedet" står for. Og det er ulovlig. Likevel plager samspillet mange bransjer. Og PC-maskinvareindustrien er ikke annerledes.
PC-maskinvareprisene falt i lang tid. Etter hvert som nye, state-of-the-art teknologi kommer på markedet, faller eldre maskinvare i pris. Eller i det minste gjorde det. Nå, med mindre du kildes brukt teknologi, er det en premie knyttet til nesten alle deler av maskinvare.
Men problemet går mye lenger enn det. Det er et voksende bevismateriale som tyder på at det er utbredt prissammenheng mellom flere store maskinvareprodusenter. La oss se på bevisene og finne ut om prisfastsetting er flink i hele bransjen.
Stigende priser
Vi skal fokusere på prisen på DRAM Hvordan lager RAM, og hvorfor svinger prisen? Hvordan lager RAM, og hvorfor varierer prisen? Tilfeldig tilgang Minne, hyppigere kjent som RAM, er en vanlig komponent som hver PC trenger. Les mer . Mot slutten av artikkelen vil vi kort se på andre PC-maskinvareeksempler.
Prisen på DRAM stiger og har gjort siden tidlig 2010. Bruk av PCPartPicker 3 enkle måter å spare penger når du bygger en ny datamaskin 3 enkle måter å spare penger når du bygger en ny datamaskin Det er noen tips og triks du burde vite for å redde selv mer penger når du bygger en PC. Les mer, vi kan se at gjennomsnittsprisen på et DDR3-1866 2x8GB-sett har steget fra under $ 70 til over $ 140 i løpet av de siste 18 månedene.
I samme periode har gjennomsnittsprisen på en DDR4-2400 4x4GB mer enn doblet, fra under $ 90 til over $ 180 - en betydelig økning for både forbrukere og bedrifter.
Vi kan tildele prisøkninger til to store påvirkninger:
- Dårlig produksjon og produksjonshastighet fra de store DRAM-produsentene
- Større andel maskinvare som krever høyere kvalitet DRAM
Denne trippelkombinasjonen oversetter til høyere DRAM-priser. La oss undersøke poengene igjen.
underproduksjon
Det er tre store DRAM-produsenter. Samsung, Hynix og Micron står for 94, 5% av hele DRAM-markedet. Når det gjelder fysisk produksjon, hvis noen av disse produsentene opplever et dårlig kvartal eller to, lider den globale produksjonen. Hvis mer enn én produsent har flere fattige kvartaler, kan resultatet påvirke DRAM-tilgjengelighet over hele verden i minst et halvt år, og sannsynligvis mer.
Mange forventet produksjon stiger mot slutten av dette året og gjennom den tradisjonelt stille perioden som begynner hvert år. Både Samsung og Micron overgår til nye, mindre produksjonsprosesser. DRAMeXchange, en TrendForce-divisjon, rapporterer imidlertid at "både Samsung og Micron har oppstått tilbakeslag relatert til prøvetaking og utbytte" angående nye fabrikasjonsprosesser. Dette påvirker direkte global forsyning.
Videre møtte Samsungs nye fabrikasjonsanlegg en rekke kompatibilitetsproblemer med en rekke maskinvare, og igjen satte produksjonen tilbake på alle DRAM-produksjoner. DRAMeXchange-forskningsdirektør Avril Wu bemerker at "mens de nye [fabrikkene] blir planlagt for å bringe lettelse til den anstrengte forsyningssituasjonen, vil de ikke være klar til masseproduksjon før 2019 tidlig."
Den eneste store produsenten som ikke overgår til en ny produksjonsprosess, er Hynix. Og en del av den samme DRAMeXchange-rapporten forklarer at de ganske enkelt ikke kan utvide produksjonen på grunn av aldringsanlegg og deres eksisterende kontraktsordrer for DRAM.
Økt etterspørsel
Samtidig med en global dykking i DRAM-produksjonen, øker etterspørselen. Den nyeste og beste generasjonen av smarttelefonteknologi bruker primært DDR4 RAM. I tillegg fortsetter den globale smarttelefonproduksjonen å stige, hoppe fra 1, 359 milliarder i 2016 til en forventet 1, 459 i 2017. Kinesiske smarttelefonprodusenter alene vil tegne seg for 629 millioner enheter.
Men det er ikke bare smarttelefonproduksjon som har direkte innflytelse på DRAM-priser. 2017 er et flott år for ny PC-maskinvare, spesielt CPUer. Intel kunngjorde en ny generasjon kraftige CPUer Intel Core i9 vs. Core i7 vs. Core i5: Hvilken CPU skal du kjøpe? Intel Core i9 vs Core i7 vs Core i5: Hvilken CPU skal du kjøpe? Intel og AMD er tilbake i et nytt slag av prosessorer, med Intel lanserer en ny serie kalt Core i9 - og det er den raskeste forbrukerens stasjonære prosessor noensinne. Les mer, mens AMD ga ut sin ekstremt konkurransedyktige Ryzen CPU-linje. Hva er så bra om det nye AMD Ryzen? Hva er så bra om den nye AMD Ryzen? AMD Ryzen landte bare, og CPU-verdenen ble bare interessant. Hva handler skogen om, og er det riktig for deg? Les mer, med den storslåtte Threadripper (les vår Threadripper review En kort guide til den fantastiske AMD Threadripper CPU En kort guide til den fantastiske AMD Threadripper CPU AMD var i CPU-villmarken i flere år, men er tilbake med en massiv bang. AMD Threadripper er en av de kraftigste forbrukerprosessene på markedet, men er det riktig for deg? Les mer). Forbrukeren dømmer sin gamle maskinvare og oppgraderer til nye CPUer, sannsynligvis oppgradering av DRAM i prosessen.
Dessuten fortsetter serversalget å øke, og krever noen ganger DRAM i svimlende mengder. Tenk på hvor mange servere Google eier. De har terabytes av DRAM spredt over hele verden. Og mens de ikke er det eneste selskapet - nei, industrien - som krever en så stor mengde DRAM, krever hele verdenens søk en utrolig mengde.
Bevis på samspill?
De to grunnene til prisstigninger som er beskrevet ovenfor er helt rimelige. Irriterende i deler for forbrukere som deg og jeg, men troverdig, likevel.
Men i 2002 begynte det amerikanske justisdepartementet (DOJ) en omfattende sonde i DRAM-produsenter, under Sherman Antitrust Act. DOJ fant at fem store DRAM-produsenter var sammenblanding som en del av en internasjonal DRAM-prisfastsettingskonspirasjon. Produsentene - Hynix, Infineon, Micron Technology, Samsung, og Elpida - påtalte seg skyldig, alle fikk bøter.
Disse selskapene samles sammen.
Faktisk er anklager om samspillet ganske vanlig. For tiden er produksjonen for alle tre store DRAM-produsentene langsom, noe som fører til globale mangler, deres fortjeneste fortsetter å stige. Avril Wu bemerker at "en stor prisøkning i PC DRAM-markedet som ikke er forårsaket av en fabrikkulykke som forstyrrer forsyningen, er sjelden", og legger til at "den nylige DRAM-prisoppgangen reflekterer oligopolet." Som de tre store produsentene all-but ha markedet helt syet opp, er det i deres beste interesse å eksistere i stedet for å aggressivt forfølge markedsandeler gjennom innovasjon, kapasitetsutvidelse og prissøk.
Videre reduserer fortsatt proteksjonismen i DRAM-markedet av de store produsentene sjansen for at Kina bryter den dominerende hegemonien. Under den svake nedgangen i DRAM-prisene i 2016 forsøkte kinesiske halvlederfirmaer å skaffe stalling-minnesprodusenter, men ble nesten helt tilbakekalt.
Tilstedeværelsen av kinesiske statsstøttede minnesproduksjonsvirksomheter er ekstremt bekymringsfull for de etablerte produsentene. Dette er bekymringsfullt av flere grunner, ikke minst den overveldende regjeringens støtte og omfattende finansiering for kinesisk eksport.
Så er det Collusion?
Pendulen svinger begge veier. Ja, det er samspill i en forstand. De store produsentene er villige til å miste DRAM-markedets dominans, sammen med den økonomiske treff som sikkert vil følge noen alvorlig trussel fra en ny stor produsent. Kina har opprettet to enorme avanserte minnesproduksjonsparker i byene Wuhan og Nanjing, verdsatt til en anslagsvis 54 milliarder dollar. (Det er sagt at Lee Pei-Ing, president for Nanya Tech, den fjerde største DRAM-produsenten, mener det vil ta minst tre til fem år før kinesisk DRAM positivt påvirker markedet gjennom prisfall og ytterligere forsyningskapasitet.) Men den kinesiske regjeringens Ønsket om å være helt selvforsynt for alle teknologiprodukter er tydelig.
Omvendt er det store oppslaget i enheter som krever de nyeste DRAM-fabrikkene, samt uendelig produksjon skifter fra tradisjonell PC-RAM til NAND flash-lagring. En rask og skitten guide til RAM: Hva du trenger å vite En rask og skitten guide til RAM: Hva du Trenger å vite RAM er en viktig del av hver datamaskin, men det kan være forvirrende å forstå om du ikke er en teknologisk guru. I dette innlegget bryter vi det ned i enkle å forstå. Les mer har skapt det verste scenariet som er mulig for forbrukerne.
SanDisk 1TB Ultra 3D NAND SATA III SSD - 2, 5-tommers Solid State Drive - SDSSDH3-1T00-G25 SanDisk 1TB Ultra 3D NAND SATA III SSD - 2, 5-tommers Solid State Drive - SDSSDH3-1T00-G25 Kjøp nå På Amazon $ 198.00
Så mens det utvilsomt har vært samarbeid, er det utrolig vanskelig å bevise det i sin helhet.
Andre bemerkelsesverdige PC Hardware Collusion
Som jeg sa, er PC-maskinvareprissamarbeid ikke nye nyheter. Det er mange tilfeller i nyere historie hvor eliteprodusenter har samspilt seg for å skape kunstige lagermangel, holde priser på visse profittnivåer og mer. Her er to siste eksempler.
I 2008 møtte AMD og Nvidia beskyldninger om prisfastsetting og ble tatt til retten i en klageaksjon. Klassen handlingen påstod at de to produsentene "konspirerte for å fikse, heve, opprettholde og stabilisere prisene på GPUer solgt i USA." Grafikkortgigantene ble aldri umiddelbart funnet skyldige i retten. Imidlertid slo de seg ut av rettssalen for en betydelig figur. Fra 2017 dominerer de samme GPU-produsentene markedet.
I 2012 bekreftet FBI en konspirasjon for å fikse prisene på LCD-paneler. Blandt andre konspiratorer ble AU Optronics Corporation beordret til å betale en $ 500 millioner kriminell bot, med to tidligere ledere som fikk tre år i føderalt fengsel.
FBI-siden sier at "konspiratorene solgte 71, 9 milliarder dollar i prisfastsatte paneler over hele verden. Selv konservativt estimert solgte konspiratorene 23, 5 milliarder dollar - AUO [AU Optronics Corp.] solgte alene 2, 34 milliarder dollar i prisfastsatte paneler bestemt til USA. Konspirasjonen rettet spesielt mot USA og dets høyteknologiske selskaper. . . Men skaden gikk ut over disse stolpene i amerikansk høyteknologiske økonomi. Konspirasjonen rammet hver familie, skole, bedrift, veldedighet og statlig byrå som betalte mer for å kjøpe bærbare datamaskiner, dataskjermer og LCD-fjernsyn ... "
Kan du unngå høye maskinvarepriser?
Dessverre, hvis du bare skal bygge en ny PC, kjøpe en ny server, eller til og med bare oppgradere til noe raskere RAM, er du uheldig. Prisene forventes ikke å falle til minst midten av 2018 da Samsung og Micron begynner å øke produksjonskapasiteten. Og selv da kan det ta til 2019 for å se noen sanne priser faller da disse produsentene fullfører sine kontraktlige forpliktelser før rammen opp produksjonen for hverdagsbrukere.
På det nåværende tidspunkt er det å vente på en avtale det beste alternativet. Når er den beste tiden å kjøpe og selge elektroniske enheter? Når er den beste tiden å kjøpe og selge elektroniske enheter? Å vite når du skal kjøpe og selge elektronikk, kan spare deg for hundrevis av dollar. Slik får du tid på kjøp og salg for å få mest mulig ut av årlige kjøpssykluser. Les mer . Det store salget av Black Friday og Cyber Monday Black Friday og Cyber Monday: En Gamers Complete Guide Black Friday og Cyber Monday: En Gamers Complete Guide Gamers kan få stort salg på Black Friday og Cyber Monday! Her er alt du trenger å vite for å få de beste tilbudene på spill, konsoller og PCer i slutten av november. Les mer er i horisonten og vanligvis kaster opp en avtale eller tre (samt noen svindel å være klar over 7 svindel å se opp for denne svarte fredag og cyber mandag 7 svindel å se opp for denne svarte fredag og cyber mandag med Julen nærmer seg, butikkene publiserer sine beste tilbud, men det er lett å bli båret - cyberkriminelle stole på dette. Slik unngår du svindel denne svarte fredagen og Cyber Monday. Les mer). Videre er det tradisjonelt salg i julen etter jul, men PC-maskinvarepriser er generelt upåvirket av dette (selv om det vanligvis er en eller to anstendige avtaler som finnes!).
Corsair Vengeance LPX 16GB (2x8GB) DDR4 DRAM 3000MHz C15 Bærbar PC-minnesett - Svart (CMK16GX4M2B3000C15) Kjøp nå På Amazon $ 181.99
Men det er også andre faktorer å vurdere. Cryptocurrency mining boom har sett prisen på nye GPUer skyrocket Med GPUs Skyrocketing i pris, bør du kjøpe et grafikkort? Med GPUer Skyrocketing i pris, bør du kjøpe et grafikkort? På grunn av cryptocurrency mining popularitet, hevdet etterspørselen etter grafikk kort (GPUs) skyrocketed. Finn ut om du bør kjøpe et grafikkort eller ikke, og hva de beste alternativene er! Les mer (og faktisk vurderer noen disse etterspørselsbaserte prisøkningene som en form for prisutjevning, et annet problem mot forbrukerne). Du må være forsiktig med dine innkjøpsbeslutninger.
Avdekking og kamp mot store produsenter som rigger markedet er ekstremt vanskelig. Men til slutt oppstår det bevis, publikum finner ut, og etterforskere beveger seg for å bryte opp urettferdig praksis. Men som vi har sett, stopper det ikke problemet ved hånden.
Har høye DRAM-priser skadet deg? Hva med annen PC-maskinvare? Hva skal regulatorer gjøre for å stoppe ulovlige prisøkninger i RAM? Gi oss beskjed om dine tanker nedenfor!