Det har vært en tøff noen måneder for den voldsomme e-sigarettindustrien. Selv om det er ment å være et sikrere alternativ til tobakk, har enhetene blitt angrepet av regulatorer i USA og Europa som har uttrykt helseproblemer om den anvendte nikotinberikte væsken. Og nå er det en ny bekymring rundt dem som ingen forventet.
Din e-sigarett kan være skadelig for datamaskinens helse.
De fleste elektroniske sigaretter inneholder et oppladbart litiumionbatteri som etterfylles via en USB-tilkobling. Det kan være fra en veggkontakt, eller kritisk, fra en datamaskin.
Det har imidlertid vært rapporter om at noen som har datamaskiner smittet med skadelig programvare, skyldes å koble til e-sigaretter. Ifølge et innlegg på sosialt nyhetssider Reddit, har et uavhengig stort selskap hatt et datatbrudd på grunn av en lederes forkjærlighet for e-røyker.
"En bestemt leder hadde en malwareinfeksjon på datamaskinen hans, hvorfra kilden ikke kunne fastslås", skrev brukeren Jrockilla. Etter en lang etterforskning begynte vår pseudonym IT-ansatte å se på andre muligheter.
"E-sigaretten hadde skadelig programvare som var hardt kodet i laderen, og da den ble plugget inn i en datamaskinens USB-port, ble malware ringt hjem og infisert systemet."
Det er umulig å fortelle om denne historien er sant eller ikke, men det gir et interessant spørsmål: Kan den $ 5-gadgeten du kjøpte av eBay, skade datamaskinen din? Og i så fall hvordan kan du beskytte deg selv?
Malware, Pre-Installed?
Til tross for det du kan forvente, er det ikke uvanlig for elektroniske enheter å forlate fabrikken med skadelig programvare installert.
Det som er enda mer overraskende er at det ikke er begrenset til elektronikkproducenter som produserer billige knapper. Slik ser du en iPhony! Er GooPhones så gode som iPhone? Slik ser du en iPhony! Er GooPhones så gode som iPhone? Eier du en iPhone 5? Eller ønsker du at du kan eie Apples nyeste, men har ikke råd til den latterlige kostnaden? Det kan overraske deg for å høre at iPhone 5 har en billig knock-off ... Les mer. Det er et oppsiktsvekkende antall husstandsnavn som har funnet seg i den plagefulle posisjonen at de ved et uhell har sendt malware med sine produkter. Bare spør Apple.
I oktober 2006 ble de etterlatt rødt etter at det hadde skjedd noen Video-iPod-er hadde blitt solgt med 'RavMonE.exe' present på deres interne lagring. Dette er en variant av RJump-familien av skadelig programvare som, når den utføres på en Windows-basert datamaskin, åpner en bakdør som gjør det mulig for en angriper å få fjerntilgang til den infiserte maskinen.
Det er vanskelig å fortelle hvordan infeksjonen skjedde, men eksperter tror det skjedde, ironisk nok, under prosessen med kvalitetssikringstesting. I et intervju som ble gitt da, sa Sophos-medarbeider Graham Cluey: "Det er mest sannsynlig at noen av Video iPod-ene ble koblet til en Windows-PC for testing ved Apples kinesisk-baserte entreprenørens produksjonsanlegg".
To år senere i 2008 fant Samsung seg i en lignende posisjon når en av deres digitale bilderammer ble levert med en keylogger-infisert driverinstallasjonsplate. I likhet med Video iPod, antas det at malware krypte seg inn under produksjonsprosessen.
Og tidligere i år lærte vi om BadUSB. Din USB-enhet er ikke sikker igjen, takket være BadUSB. Din USB-enheter er ikke trygge igjen, takket være BadUSB Read More - en tilsynelatende ustoppelig sikkerhetsfeil som finnes i nesten alle USB-enheter. Dette sikkerhetsproblemet er utrolig vanskelig å forsvare seg mot, og kan se at skadelig programvare distribueres via fastvaren til USB-enheter.
Det er viktig å huske at de fleste skadelige programvareinfeksjoner skjer som følge av brukeraktivitet, være å klikke på en skadelig annonse, eller laste ned noe de sannsynligvis ikke burde ha. Likevel har vi igjen og igjen sett at det er mulig for infeksjoner å skje som et resultat av produsentens uaktsomhet.
Hvordan kan jeg beskytte meg selv?
Å beskytte deg mot falske USB-enheter er lettere enn det høres ut.
For det første bør du forsøke å unngå å koble til usikrede enheter til datamaskinen din, der det er mulig. Dette er allerede vanlig kunnskap når det gjelder flash-stasjoner Hvorfor USB-stikk er farlig og hvordan du beskytter deg selv Hvorfor USB-stikk er farlig og hvordan du beskytter deg selv USB-stasjoner er så gjennomgripende i dagens teknologi, men da de først debuterte, revolusjonerte de data utveksling. De første USB-flash-stasjonene hadde en kapasitet på 8 MB, som ikke er mye i dagens standarder, men ... Les mer, spesielt i bedriftsmiljøer der det er alvorlige bekymringer når det gjelder data-eksfiltrering. Dessverre eksisterer det ikke samme bevissthet når det gjelder andre USB-drevne gadgets.
Den eneste sure-fire-måten å beskytte deg på, er å unngå å plugge ting inn i datamaskinen din, med mindre du absolutt kan garantere det. Ideelt sett bør du bruke en vegglader. Men hvis dette ikke er et alternativ, kan du alltid bruke en USB-adapter som bare er ladet.
Disse fungerer akkurat som vanlige USB-kabler, men med en nøkkelforskjell: datakablene er kuttet, noe som betyr at det bare tillater strømforsyning. Du kan få hendene på en av disse kablene på Amazon. De er billige også, med de fleste detaljhandel for bare noen få dollar, og kan bety forskjellen mellom å ha en ren, sikker datamaskin og et virusbelastet mareritt.
Det er bedre å forebygge enn å helbrede
For e-røykere har The Guardians dekning av denne historien kommet med noen nyttige råd:
Dave Goss, fra Londons Vape Emporium, sier at vapers kan forbli trygge ved å kjøpe fra respekterte produsenter som Aspire, KangerTech og Innokin, og ved å sjekke for "scratch checkers" på boksen, som markerer autentiske varer fra forfalskninger.
For alle andre er rådene det samme. Vær forsiktig med ikke-navn eller forfalsket elektronikk. Kontroller at datamaskinen er oppdatert og oppdatert, og kjører en oppdatert anti-viruspakke. Og hvis du ikke stoler på det, må du ikke koble den til datamaskinen.
Noen gang har datamaskinen vært infisert som følge av en USB-enhet? Jeg vil høre om det. Legg meg en kommentar nedenfor, og vi snakker.
Photo Credits: E-Sigarett Mod: Vamo V5 (Lindsay Fox), iPod Video (Zach Petersen), USB-stasjon (Sam Davyson), Astro & KFL (Terry Ozon)